O Rakhi Festival ( ou Raksha Bandhan ) acontece dia 16 de Agosto em toda a Índia. É um dos festivais mais populares do calendário hindu. Celebrado todos os anos, no primeiro dia de lua cheia, essa data comemora o amor e a união fraternal em todas as idades.
História:
Não há datas exatas sobre o festival, mas a lenda conta que no período Védico, em um dia 'Shravan Poornima' ( dia de lua cheia ) as divindades e os demônios lutavam uns contra os outros. Infelizmente, os demônios estavam em vantagem. Lord Indra, o rei das divindades estava muito preocupado com o final da batalha. Sua mulher, Indrani ( também conhecida como Shashikala) não queria vê-lo triste e orou pelo poder de seu marido. Indrani era muito religiosa e então preparou um talismã com o seu poder e sua fé e o amarrou no pulso direito de Indra. Ela acreditava que o talismã iria protegê-lo dos ataques malígnos. Ela, na verdade, estava certa e as divindades ganharam a batalha. Lord Indra não sofreu ferimentos.
Como o talismã tinha o poder de proteger quem o usava, passou a se chamar 'Raksha Sutra' e a cerimônia de amarrá-lo ao pulso se chama hoje de Raksha Bandhan ( Rakhi ). Desde então, todos os anos, na primeira lua cheia, essa cerimônia é tradicionalmente celebrada em todo o país.
Celebrações e Rituais:
Na manhã do dia do Rakhi, irmãos e irmãs acordam cedo, vestem roupas novas e se preparam para o festival. As meninas preparam o Thali, prato típico indiano com arroz, doces e a corda para amarrar ao pulso de seus irmãos. Essa corda pode ser preparada com diversos materiais pela menina ou mesmo pode ser comprada. Quanto mais colorida, melhor. O ritual começa com a menina marcando a testa de seu irmão com o arroz. Depois, ela amarra o Rakhi no pulso dele ( de preferência no direito ). Enquanto faz isso, recita um mantra de bênção. Logo após, a irmã coloca os doces na boca de seu irmão.
Em agradecimento, os meninos entregam presentes às suas irmãs. Aproveitam esse momento para trocar votos de felicidade, vida longa, sucesso, saúde e prosperidade uns aos outros. Por último, recebem as bênçãos dos pais e de parentes mais velhos, se estiverem presentes no momento. Muitas vezes, os irmãos que não podem passar esta data juntos, enviam cartões ou cartas desejando Happy Rakhi e as irmãs enviam os Rakhis dentro de envelopes.
Significados:
Raksha Bandhan é a corda da proteção. É costume os irmãos, enquanto recebem o Rakhi, fazerem votos de proteção às suas irmãs.
Em 2009, a data será comemorada em 05 de Agosto.
